加拿大进世界杯了！时隔36年后，加拿大足球终于圆梦，再一次获得了参加世界杯的机会。北京时间3月28日凌晨，加拿大在中北美及加勒比海地区的世预赛上主场4比0大胜牙买加，继续力压美国和墨西哥，在高居榜首的同时加拿大领先第4名的哥斯达黎加6分，提前一轮晋级卡塔尔世界杯。
加拿大队过去一直被球迷戏称为“北美中国队”。确实，加拿大足球和中国足球之间有不少相似点。两队在历史上都只进过一次世界杯，中国队是在2002年参加了韩日世界杯，加拿大则是1986年参加过墨西哥世界杯——都是在所属大洲举办世界杯时获得了参赛券，而且战绩一模一样，均为小组赛三战全败、一球不进被淘汰。
和中国队在亚洲一直难望日韩伊沙澳项背相似的是，加拿大过去也难以追赶美国、墨西哥两强。除了与所属大洲的顶级强队实力差距较大外，在亚洲足坛，中国队甚至无法在伊拉克、卡塔尔、阿联酋、乌兹别克斯坦、叙利亚等队身上占到便宜，而加拿大也常年被哥斯达黎加、牙买加、洪都拉斯、巴拿马、萨尔瓦多等队压制。
说起本国的体育强项，外界会想到中国的乒乓球、加拿大的冰球……不过，现在加拿大足球可以甩掉“北美中国队”的戏谑了，在中国队再次无缘世界杯时，加拿大却一飞冲天，以领跑中北美及加勒比海世预赛的战绩，在36年后重返世界杯！过去被认为是“足球荒漠”的加拿大，是如何做到力压美国、墨西哥的，从而强势崛起的呢？
加拿大球员庆祝晋级世界杯 图据 IC photo
加拿大职业联赛曾经被解散
浴火重生的“加超”为年轻球员提供平台
可能很多球迷不知道的是，加拿大的职业联赛在1986年成立，当时借着国家队获得了墨西哥世界杯的东风，加拿大足协创办了职业联赛，但由于经营不善，这个全球国土面积第二大的国家的职业联赛，居然只维持了6年，在1992年就宣布解散！当时的加拿大职业球员，要么只能去美国踢球，但大部分都失业了。
直到1998年，加拿大才创办了一个半职业联赛，在本世纪初创立的加拿大锦标赛反而成为了国内最高赛事——冠军可以代表加拿大参加中北美和加勒比地区足联举办的冠军联赛。杯赛冠军是参加洲际冠军联赛第一人选，这在世界足坛都是罕见的例子。很长一段时间以来，竞争加拿大锦标赛冠军的球队都来自美国职业大联盟——由于美国职业大联盟扩军到了加拿大，从2007年开始，多伦多FC、温哥华白浪、蒙特利尔冲击三支以加拿大为基地的职业球队先后加入了美国职业大联盟，这三支球队也成为加拿大足球希望的种子。
加拿大足球的改变来自于2012年，经商出生的蒙塔利亚尼当选加拿大足协主席，加拿大足球开始向欧美职业足球取经。加拿大足协曾公开承认，别的国家队主帅都是通过观看本国的顶级职业联赛选拔国家队球员，“但我们的国家队主帅却没法进行这项工作！”2013年，蒙塔利亚尼开始策划重建加拿大职业联赛体系，2019年全新的加拿大超级联赛成立，这改变了加拿大足球的土壤。
加拿大国家队主帅赫德曼曾表示，加拿大的年轻球员过去没有本国职业联赛可踢，要大量立足美国职业大联盟或欧洲顶级联赛又不现实，“加拿大超级联赛终于为他们提供了平台！”虽然“加超”深度借鉴了美国职业大联盟的赛制，但和后者用高额薪资吸引接近退役的欧洲球星加盟不同的是，加拿大联赛的重点是为本国足球培养后备人才。最初这个联赛只有7支球队参加，如今已拓展到了8支。为了让更多本土年轻球员得到锻炼机会，联赛规定，每支球队的首发阵容至少要有6名加拿大本土球员，其中3人更是必须要在21岁以下，而且这3名21岁以下的球员赛季总出场时间不能低于1000分钟。
青训学习英足总精英培训计划
加拿大仅3800万人，但足球注册人口78万
加拿大超级联赛如今也只到了第四个年头，虽然一些在联赛表现出色的球员也能够被美国职业大联盟、欧洲联赛招揽，但显然，刚刚启动的职业联赛还不足以让加拿大足球在本次世预赛上一飞冲天。
加拿大足球这次能成功晋级世界杯，还是得益于早于超级联赛成立的青训计划。尽管加拿大长期没有职业联赛，但他们的足球人口并不少，这个3800万人口的国家，在加拿大足协注册的球员、教练和裁判就有78万人（2019年数据）！尽管冰球是加拿大最成功的体育运动，但参与足球运动的人数仍是该国最多的。为了能有更多的青训教练培养后备人才，加拿大甚至通过移民政策吸引了很多来自欧洲国家的青训教练。加拿大足协还学习了英足总的精英培养计划，包括给从事足球训练的孩子们配备就近上学的条件。
加拿大有完整的省级和全国的青少年联赛体系，其中的佼佼者会被选拔进入俱乐部的青训营，如果不能继续职业足球之路，加拿大的足球少年也可以通过特长申请好的大学，并获得相应的奖学金，这也是很多家长愿意让孩子选择足球这条路的重要原因。
加拿大4比0大胜牙买加，布坎南一传一射表现出众 图据视觉中国
目前加拿大足球的代表人物——拜仁主力左后卫阿方索·戴维斯，目前效力里尔的前锋戴维，布鲁日边锋布坎南都是那个阶段加拿大本土青训的代表。阿方索·戴维斯已经名满天下，布坎南和戴维也在这次世预赛上发挥出了极高的水准，戴维世预赛贡献5球3助攻、布坎南3球3助攻，在今天凌晨4比0大胜牙买加的出线之战中，布坎南更是1传1射，居功至伟。两人都是在当初的加拿大半职业俱乐部青训中成长起来的，一个被根特梯队吸纳，进而登陆法甲；另一个则登陆美国职业大联盟，并被比甲豪门布鲁日相中，他们也代表了加拿大年轻球员的两条发展之路。
正如《卫报》在本次世预赛期间点评加拿大足球时说的那样：“加拿大从来不缺天才，他们只是需要一个机会！”
加拿大足球成功靠“归化”？
虽然国家队移民后裔多，但都成长于加拿大
加拿大这次时隔36年重返世界杯，不少人认为“归化”居功至伟。在今天凌晨4比0大胜牙买加，进而晋级世界杯的比赛中，加拿大的11名首发球员中有4人是牙买加后裔，分别是中锋拉林、右边锋布坎南、左边锋霍伊莱特和中卫亨利。有意思的是，加拿大的三个进球分别由拉林、布坎南和霍伊莱特这三个牙买加裔攻入，再加上牙买加的后卫马里亚帕自摆乌龙，要说这场比赛4个进球全部是由“牙买加人”打进的，并不为过。
效力于拜仁的阿方索-戴维斯是加拿大头号球星 图据视觉中国
而加拿大足球的头号球星阿方索·戴维斯虽然因为患有心肌炎，缺席了大胜牙买加的比赛，但他依然是今年世界杯加拿大的最大看点。阿方索·戴维斯的父母都是利比亚难民，他本人也出生在加纳的难民营，5岁时随家人以难民身份移民加拿大，并在埃德蒙顿市实施的近乎免费的足球青训项目中成长起来。而此前提到的加拿大中场大将戴维，则是海地后裔，目前加拿大国家队出场纪录保持者、中场老将赫钦森则是特立尼达和多巴哥移民的后代。
不过，这些移民的后代都是从小在加拿大的青训俱乐部度过的，足球生涯也都起步于加拿大本土，可以说是土生土长的新一代加拿大人，这更类似法国足球的“归化”。他们对代表加拿大国家队参赛的认同感极强，这些移民后裔中很多人都具有双重国籍，但最终还是选择了代表加拿大参赛。所以简单地将加拿大队的成功归结于“归化”二字并不客观，加拿大足协就认为，加拿大国家队体现的是“多元的文化”，而依靠这股“多元的力量”在时隔36年打进世界杯，对于加拿大足球的推动和相关足球产业的发展必然会有巨大的作用。
红星新闻记者 姜山
编辑 包程立
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